EN CHINE

J'espère que vous allez bien et que vous êtes prêt pour le week-end. Il fait très chaud ici, aussi chaud que je me souvienne. La semaine dernière, je vous parlais de la vie à Bali et de la façon dont un journaliste de la BBC m'a appelé vers minuit (heure de Bali) depuis le Royaume-Uni... si vous l'avez manqué et que vous voulez savoir pourquoi vous pouvez me rattraper ici. Dimanche soir, Bondhan (notre homme en Indonésie) m'a conduit à l'aéroport, mon temps ici semblait bien trop court et beaucoup de travaux pas vraiment terminés... mais de toute façon, j'avais un vol de nuit à prendre pour Guangzhou, en Chine. De nos jours, l'aéroport de Bali est super efficace, et comme un rêve à parcourir, tout le monde est si gentil et attentionné, même la sécurité et le contrôle des passeports. J'ai acheté des cadeaux de dernière minute, un verre de vin dans le salon, puis je me suis dirigé vers la porte d'embarquement pour embarquer sur un vol de nuit China Southern à destination de Guangzhou. À bord, il n'y a que quelques sièges en classe affaires, alors soyez très agité... plus de vin et plus de nourriture que je ne peux manger. Service vraiment délicieux et sympathique. J'ai réussi à dormir un peu sur les 5 heures de vol et nous sommes arrivés à Guangzhou à 6h du matin avec une correspondance pour Yiwu à 8h20. Du calme au chaos... je ne m'attendais pas à cela... la dernière fois que j'étais en Chine, il n'y avait pas beaucoup de monde à l'aéroport... mais maintenant des milliers de personnes dans de longues files sinueuses pour le contrôle des passeports et un seul jeune homme luttant pour contrôler la masse des Indiens, des Russes ; Des Sud-Américains et des Turcs – toutes sortes de gens étranges, moi y compris.

De Bali détendu à Guangzhou chaotique - Choc culturel !

Alors que je sors... WOW ! C'est chaud... C'est étouffant. Je n'ai jamais connu cette chaleur torride. Le ciel est bleu et le soleil est chaud.. la chaleur est sèche. Ce n'est pas normal.

Le lendemain, Tomas arrive d'Espagne sur un vol en provenance d'Espagne (où il cherchait en urgence un nouvel entrepôt - voir les news de la semaine dernière), nous nous retrouvons à son hôtel... où le personnel met des écrans réfléchissants sur les voitures au soleil - si utiles pour empêcher tout de fondre.

Le Problème de la Chaleur

Tomas avait apporté quelques échantillons de bougies sur lesquels nous devions travailler, ainsi qu’une pomme du buffet du petit-déjeuner. Après notre journée au marché de Yiwu… de retour à la voiture sous 43 °C, la pomme avait cuit et noirci, et la cire des bougies avait fondu et s’était échappée.

C’est un problème inquiétant, car nous avons chargé plusieurs conteneurs remplis de bougies… Coco a pris soin de les charger bien droites et de ne pas les placer sur les bords du conteneur… mais je crains qu’entre la Chine et le Royaume-Uni, il fasse quand même chaud. Quoi qu’il en soit… nous venons d’apprendre que l’UE et le Royaume-Uni imposent à partir de ce mois-ci des droits de douane (façon Trump) de 75 % sur les bougies. Autant dire que les bougies vont sortir du menu. (petit conseil – faites des stocks).

Le Problème Temu

Comme d’habitude, nous avons fait le tour de quelques-uns de nos anciens fournisseurs et découvert quelques nouveautés… Mais au-delà de la chaleur en Chine, nous avons un autre problème majeur. Et c’est lié à la raison pour laquelle le journaliste de la BBC m’a appelé. Hier, nous sommes donc allés rendre visite à l’un de nos anciens fournisseurs… nous achetons, entre autres, des bracelets en pierres gemmes Chakra.

C’est une belle entreprise familiale, comme beaucoup, dirigée par une femme. Son mari, son fils et sa belle-fille sont tous impliqués dans le tri, la fabrication, l’étiquetage et l’emballage des bijoux. Une famille aussi travailleuse qu’enthousiaste dans l’univers des bijoux en pierres.

Mais j’ai alors remarqué cette étiquette… elle avait été fournie par Temu – m’a expliqué la patronne – elle ne parle pas anglais, et de toute façon, elle n’y comprend rien. Je lui ai demandé si elle savait ce que signifie EC REP… elle a répondu peut-être un client – mais sans aucune idée. Coco lui a expliqué que c’est la personne censée représenter votre entreprise dans l’UE en cas de problème avec le produit… Regard vide. Le nom en haut de l’étiquette ? Ce n’est pas leur société du tout… Qui est-ce alors ? Haussement d’épaules… aucune idée.

Le problème, c’est que moi je connais ces noms… nous avions fait des achats tests sur Temu et retrouvé exactement les mêmes noms sur les étiquettes. Et si vous cherchez ces adresses sur Google Maps, ce sont des pizzerias ou autre chose du genre. C’est ce que j’avais constaté la dernière fois.

Elle est ensuite partie dans une tirade contre Temu… ils exigent des stocks à des prix impossibles à fournir… alors la qualité est réduite au strict minimum, avec des perles fausses ou en verre.

Elle a expliqué ensuite que si les stocks se vendent trop lentement, Temu facture un « loyer », que si les marchandises ont un jour de retard, il y a des amendes. Tellement d’amendes qu’il est difficile de réaliser un profit.

Mais elle a poursuivi : les échanges avec les États-Unis se sont effondrés, les affaires ne vont pas fort, et pour combler le vide ils finissent par travailler avec Temu, même si c’est très difficile.

Les représentants de Temu sont extrêmement insistants, ils appellent sans cesse, promettent monts et merveilles si l’on collabore… mais la réalité est tout autre. Il y a même eu des manifestations dans la rue à ce sujet.