Nous sommes maintenant de retour à Yiwu… Et Yiwu, justement. Il y a ici une énergie difficile à décrire tant qu’on ne l’a pas vécue. Ce n’est pas vraiment du chaos… plutôt un élan constant. Tout est en mouvement, tout semble possible. Pas de temps perdu, des gens compétents, efficaces, qui avancent sans faire de bruit.

Bryant et Sandra sont arrivés via Hong Kong il y a quelques jours — c’est la première fois de Bryant ici — et cela se voit dans ses yeux… ce mélange de curiosité, d’excitation et de “waouh, cet endroit est immense”. Et c’est vrai. Immense, au sens propre. Mais aussi rempli d’opportunités, si l’on sait où chercher.

Nous sommes venus avec un grand projet. Ambitieux. Un peu fou, si je suis honnête. Et seulement 12 jours pour le concrétiser.

        Bryant et Sandra… premier jour… et Bryant devant l’entrée principale du marché.

Mais… je pense que nous avons l’équipe idéale pour y arriver.

Coco — tout simplement inarrêtable. Ce genre d’état d’esprit “on y va” qu’on ne peut pas enseigner. Grâce à ses contacts et aux relations que nous avons construites au fil des années, les portes s’ouvrent presque naturellement.

Sandra — véritable maestro du design — elle esquisse, ajuste, retravaille… souvent bien après minuit. On peut littéralement voir les idées se transformer en produits en temps réel.

Bryant — immédiatement dans le bain. Il s’occupe du packaging, du positionnement, toujours avec une vision commerciale. Plein d’idées, et jamais hésitant à bousculer les choses.

Et moi… quelque part au milieu de tout ça, à essayer de suivre le rythme.

Chaque journée a été un véritable tourbillon.

   

Une minute, nous sommes assis dans un petit bureau entourés d’échantillons d’emballage…
la suivante, nous voilà dans un showroom rempli de théières…
puis à l’autre bout de la ville avec nos fournisseurs de cartes de tarot…
avant de revenir chez notre vendeuse préférée de bijoux en pierres (toujours aussi affûtée)…

Et puis il y a notre spécialiste du packaging — honnêtement, un autre niveau.
Vous imaginez un design le matin… et dès le lendemain, vous l’avez entre les mains. Réel. Concret. Terminé.

Cette rapidité… cette réactivité… ça change complètement la façon de penser le développement produit. On arrête de trop réfléchir. On commence à agir. Et c’est quelque chose que je remarque sans cesse ici…
La perfection n’est pas toujours l’objectif. Mais les choses avancent.

Le quartier des pierres précieuses… pas vraiment dans le marché organisé — plutôt un dédale de rues qui existaient bien avant le marché moderne. C’est un endroit que j’adore, toujours aussi fascinant.

          

      

Des boutiques exotiques, des gens venus de toute la Chine, une communauté de pierres précieuses construite autour d’une véritable passion pour les minéraux… Mais ce que j’aime surtout, ce sont les personnes derrière tout cela. La familiarité. La confiance construite au fil des années. Des conversations qui reprennent exactement là où elles s’étaient arrêtées la dernière fois. Ce n’est pas seulement de l’achat et de la vente. Ce sont des relations. Honnêtement, je pourrais passer tout mon temps ici, dans ces rues, à créer et conclure des affaires en toute simplicité.

Et puis aujourd’hui — quelque chose d’un peu différent. Nous partons visiter une usine de décoration en verre et métal qui fabrique nos verres à shot “Bottom Up” (vous les connaissez peut-être déjà — sinon, ça ne saurait tarder… ils sont parfaits pour la fête des pères). J’apprécie toujours ces visites. On y voit le processus. Le savoir-faire. Les petits détails auxquels on ne pense jamais depuis le Royaume-Uni.

Ce qui me frappe le plus, à mi-parcours de ce voyage… c’est à quel point tout cela dépend des personnes.

Pas des systèmes. Pas des stratégies. Pas des tableurs. Mais des gens.

Le fournisseur qui dit “oui, on peut essayer” plutôt que “non”.
Le designer qui continue quand tous les autres auraient arrêté.
L’équipe qui avance, simplement, sans bruit ni complications.

Nous sommes à des milliers de kilomètres de Sheffield… mais dans ces moments-là, tout semble très connecté. Chaque jour, nous envoyons toutes les photos dans un groupe WhatsApp avec les équipes AW de Sheffield, d’Espagne et de Slovaquie. Elles donnent toutes leurs retours, leurs idées et leurs encouragements. Tomas nous manque ici (notre ancien expert de la Chine)… mais il est trop occupé au Royaume-Uni en ce moment… il nous suit de près malgré tout.

Même objectif. Même énergie. Même conviction que nous pouvons faire mieux.

Voyons où nous en serons à la fin de ces 12 jours…

À très bientôt pour la suite.

Prenez soin de vous,
David