Après notre arrivée à Delhi, nous avons passé quelques jours à la Spring Fair, un immense salon où exposent les exportateurs indiens. D’habitude, c’est bondé… mais cette fois, c’était affreusement vide… et terriblement chaud !

Voici Toni d’Espagne, et derrière, notre homme en Inde – Monsieur Chatterjee.
Et il n’y avait pas que la chaleur qui pesait à Delhi… laissez-moi vous raconter.

Au Salon Professionnel

Il y a un hôtel juste à côté des halls d’exposition, généralement réservé à l’avance par les exposants, et Monsieur Chatterjee a réussi à nous y obtenir des chambres – super pratique ! Les autres doivent parfois prendre des navettes pour aller dans des hôtels lointains… Enfin, "devaient", car il n’y avait presque pas de navettes : le salon tombait en même temps que les vacances de Pâques, la foire de Canton en Chine et les tarifs Trump. Résultat : beaucoup de visages tirés.

En faisant le tour des stands, on a vite remarqué qu’on revoyait toujours les mêmes têtes… Peu d’acheteurs étrangers, clairement. Triste à voir, on sentait le désespoir dans l’air. Un exposant nous a dit que 80% de son chiffre allait vers les États-Unis – toutes les commandes ont été annulées ou mises en pause.

Autant dire qu’on était très populaires : Toni, moi, et Monsieur Chatterjee recevions sans arrêt des messages, des demandes de rendez-vous… "Please come sir…" Des gens nous suivaient, ou attendaient sur notre chemin, espérant attirer notre attention. On aurait aimé pouvoir tout voir, rencontrer chaque fournisseur, passer commande partout… mais c’est impossible.

On a dû poliment décliner beaucoup d’invitations pour rester concentrés sur les partenaires principaux.
Désolé les amis… Je sais que certains d’entre vous lisent cette newsletter… Soyez patients 

Dans Old Delhi

On a aussi passé deux jours dans le centre de Delhi. Monsieur Rashid, un de nos fournisseurs de boîtes en bois, est venu nous voir à l’hôtel – avec sa fille, trois employés, et 19 cartons d’échantillons, qu’ils ont étalés partout dans la chambre de Monsieur Chatterjee. Là, c’était vraiment intense !

Fou, mais ça valait le coup : on a trouvé des produits incroyables. Rashid nous connaît bien, c’est un ancien partenaire, il sait ce que nos clients aiment (vous, en fait ), et avec l’apport de nos designers, je suis sûr qu’on va faire des merveilles !

Au cœur de Old Delhi (authentique, profond)

Le lendemain, nous nous sommes enfoncés dans l’ancien dédale de ruelles de Old Delhi, là où certains artisans indiens exercent depuis des générations… Une journée étouffante. Il faisait tellement chaud.

Notre fournisseur nous retrouve à l’endroit où le taxi ne peut plus avancer. On le suit à pied à travers ce labyrinthe de ruelles, enjambant des gens qui dorment sur le trottoir, avançant dans des passages étroits… encore plus profondément dans la ville, jusqu’à grimper un escalier minuscule, franchir des portes presque invisibles… et enfin déboucher sur un showroom.

On connaît bien cet endroit. Un ventilateur tente de brasser l’air brûlant, et le long d’un mur, une grande table déborde de créations minutieusement préparées spécialement pour AW.

Notre fournisseur, Monsieur Karim, est un homme humble, discret, passionné de cricket, et totalement dévoué à la recherche des produits parfaits pour AW. Je sais qu’il a passé les six derniers mois à travailler d’arrache-pied avec ses artisans de Delhi (et bien au-delà) pour produire ces échantillons.

Niveau supérieur 🔥

Eh bien, le lendemain matin, juste avant de partir à l’aéroport pour Goa, on a réussi à caser une visite dans la zone commerciale la plus ancienne et la plus légendaire d’Inde… cet endroit, c’est du vrai costaud. Je vous parlerai de Pahar Ganj la semaine prochaine – croyez-moi, ça vaut le détour.

Ça cartonne au dépôt !

Pendant ce temps, au dépôt, ça chauffe ! Tellement de nouveaux produits qui se vendent à toute vitesse qu’on a du mal à suivre…
Les Grandes Statues de Bouddha s’envolent littéralement (une cliente nous a dit qu’il suffit d’en mettre une devant sa boutique pour qu’elle parte dans la journée).
Les Bougies de Dîner sont enfin de retour en stock, mais partent aussi vite qu’elles arrivent…

Et maintenant, nous voilà à Goa. L’endroit où nous logeons est d’un calme absolu. Je viens de réaliser que c’est probablement un petit paradis pour ornithologues. Ce matin, je me suis réveillé avec un gros oiseau tout duveteux qui tapait à la fenêtre de ma chambre.
On a déjà vu des cigognes, des paons… et ce matin, pendant qu’on rencontrait notre fournisseur de pierres précieuses, un petit perroquet amical est venu nous rendre visite. Juste pour grignoter un truc, apparemment… haha.