Salutations de Katmandou, Népal

Joyeux Halloween d'octobre !

Avez-vous vu les nouvelles ? Ils ont dit que j'étais fou de venir ici.

La semaine dernière, je vous racontais des choses étranges qui se passaient en Chine. Si vous ne les avez pas vues, vous pouvez les rattraper ici.

Les inondations ont décimé la plaine de Katmandou et même la ville a été durement touchée. Mais j'avais réservé des vols et des hôtels car c'était une étape sur la route vers l'Inde. J'ai parlé avec M. Padam, notre charmant agent maritime. « Namasté M. David, vous êtes le bienvenu ici.» Nos fournisseurs m'ont tous dit de ne pas m'inquiéter. Mercredi, Tomas et moi avons donc pris un vol China Southern de Yiwu à Guangzhou. De là, il a pris la correspondance pour Bali, et j'ai pris le vol du soir pour Katmandou. Nous sommes arrivés à 00h30 heure locale, mais le capitaine a dit que nous devions attendre un créneau, alors nous avons fait le tour de la ville pendant un moment, l'aéroport est probablement l'un des plus désorganisés au monde. Il m'a fallu deux heures pour traverser l'aéroport. Contrôles de sécurité inutiles pour accéder à la zone des bagages, longues files d'attente puis longue attente pour mes bagages, qui sont arrivés presque en dernier malgré l'étiquette prioritaire et le fait que je sois le seul passager en classe affaires du vol.

Quand je suis finalement sorti de l'aéroport, un visage familier m'attendait... mon chauffeur d'hôtel de la dernière visite. Bienvenue, M. David. Sur le trajet en voiture à travers les rues de nuit jusqu'à l'hôtel, il m'a dit que les routes venaient juste d'être dégagées et que la situation était assez mauvaise et que de nombreux clients avaient annulé leurs voyages, alors il a dit que l'hôtel était très heureux de me voir. Le personnel m'a accueilli mais m'a expliqué qu'il y avait encore des problèmes suite aux inondations... pas d'eau courante dans la chambre, en fait elle coulait comme de la boue. Mais ce serait réglé avant mon réveil.

Et le lendemain matin (hier) pendant le petit déjeuner, le directeur, que je connaissais d'un autre hôtel (nous nous étions connus lors du dernier voyage) est venu me voir pour discuter et me remercier d'être venu. Puis je me suis aventuré dans le labyrinthe de rues qu'est le quartier de Thamel et qui abrite la plupart des exportateurs d'articles de cadeaux du Népal.

Je me suis vite perdu..

Mon premier arrêt (quand je l'ai trouvé) a été pour voir M. Padam, notre agent maritime et un gentleman de la vieille école qu'on ne voit jamais sans son topi de Dhaka, un chapeau formel à l'ancienne. Nous avons cinq commandes en suspens depuis février, un peu un désastre de performance et je voulais savoir pourquoi ? Mais bien sûr, puisque je venais vérifier tous les problèmes - ils avaient été résolus comme par magie et presque tout était dans l'entrepôt de M. Padam.

Puis je suis allé voir Dipendrea, nous l'appelons Dip.. le jeune homme branché qui possède une petite usine qui fabrique beaucoup de nos sacs en chanvre. Il m'a dit que sa ville natale avait été gravement touchée et qu'ils étaient toujours dans le pétrin. Les victimes sont bien plus nombreuses que ce que le gouvernement admet. Les infrastructures au Népal (voir l'aéroport) sont lamentablement entretenues. Ce petit pays est coincé dans une lutte de pouvoir entre ses deux méga voisins, l'Inde et la Chine - (contrairement à une grande partie de l'Asie du Sud-Est) il ne semble pas vraiment se ressaisir.

Mais les gens sont humbles et gentils, il est facile de faire des affaires avec eux et comme vous le savez, l'artisanat du Népal est pratiquement une marque à part entière. AW doit donc faire sa part au Népal.

La géopolitique en jeu

Je suis ici en partie parce qu'il n'y a pas de vols directs entre la Chine et l'Inde... Les deux plus grandes populations de la planète Terre et leurs voisins n'ont aucun vol direct. Étrange, non ? C'est la géopolitique à son pire. Malgré cela, à Yiwu, il y a tout un quartier indien où les agents maritimes et les hommes d'affaires indiens font de bonnes affaires avec la Chine. Quoi qu'il en soit, nous devons être en Inde pour la foire de Delhi... Je suis allé au Népal et Tomas Bali... nous nous retrouverons en Inde dans un instant.

En parlant de l'Inde...

Avez-vous regardé le récent épisode YouTube de Bald and Bankrupt à Delhi intitulé - I visits India so you don't have to...? Il a provoqué une véritable tempête en Inde (30 000 commentaires). Dans cet épisode, il visite des quartiers de Delhi que je connais bien - et qui (comme Thamel) abritent des exportateurs d'artisanat. Les lecteurs réguliers sauront que Delhi n'est PAS ma ville préférée en Inde et que cet épisode YouTube n'est pas une exagération. J'aime l'Inde et la plupart de ses habitants, mais il faut dire (comme le souligne sans crainte M. Bald) que certaines parties du pays sont terribles. Même les ruelles les plus animées de Katmandou sont propres et les gens sont relativement honnêtes et calmes. Toute l'Asie du Sud-Est s'est améliorée au cours des dix dernières années... sauf... Bon, ne nous mettons pas dans le pétrin. J'y serai bientôt.

Pendant ce temps, de retour à l'entrepôt... 

De nombreux nouveaux produits arrivent en ligne... beaucoup sont de retour en stock.

C'est le mois d'Halloween... les offres effrayantes abondent... Y compris une double remise sur les Bougies Magiques - maintenant 20 % de réduction sur cette gamme à vente rapide. Ne les ratez pas. Les bougies se vendent généralement mieux d'octobre (jusqu'à la fête des mères) - c'est donc le moment de mettre votre offre de bougies en parfait état... De nombreuses offres sont ci-dessous.

Namasté du Népal.

Passez un bon week-end.

David